Zgrzytanie zębami może być spowodowane stresem, ale istnieją sposoby radzenia sobie z tym. Zdjęcie: Mikolette / iStock / GettyImages
Masz ból szczęki? Ból głowy? Może nawet kilka pękniętych zębów? Nie jesteś jedyny.
Ponad połowa dentystów ankietowanych przez Instytut Polityki Zdrowotnej Amerykańskiego Towarzystwa Stomatologicznego (ADA) obserwuje wzrost liczby pacjentów ze schorzeniami zębów często związanymi ze stresem: zgrzytanie i zaciskanie zębów, wyszczerbione i popękane zęby oraz objawy TMD, takie jak ból szczęki i bóle głowy.
„Praktykuję prawie 30 lat i nigdy nie widziałem czegoś takiego” – mówi Leila Jahangiri, DMD, profesor i przewodnicząca Wydziału Protetyki Uniwersytetu Nowojorskiego w Nowym Jorku. „Możesz teraz zobaczyć wszystkie stresy w życiu ludzi odzwierciedlone w ich zębach”.
Nie jest to zaskakujące, biorąc pod uwagę, w jaki sposób nasze ciała są przystosowane do radzenia sobie w czasach skrajnego niepokoju, mówi Matthew Messina, DDS, rzecznik ADA i dyrektor kliniki Ohio State Upper Arlington Dentistry w Columbus w Ohio. „Kiedy pojawia się zagrożenie, nasz organizm uwalnia hormony, takie jak kortyzol, które wytwarzają przypływ energii, dzięki czemu możemy walczyć lub uciec przed tym, co nas czeka” – wyjaśnia.
„Praktykuję prawie 30 lat i nigdy nie widziałem czegoś podobnego. Możesz teraz zobaczyć wszystkie stresy w życiu ludzi odzwierciedlone w ich zębach”.
Ale w czasach jaskiniowców mogliśmy spalić nadmiar pary, uciekając przed tygrysem szablozębnym, dziś nie pozostaje nam nic do roboty, jak siedzieć i martwić się.
„Jednym ze sposobów, w jaki organizm pozbywa się tej energii, są izometryczne skurcze mięśni, takie jak zaciskanie i zgrzytanie” – mówi dr Messina.
To pomaga wyjaśnić, dlaczego wszystkie mięśnie napinają się, gdy jesteś zestresowany, w tym mięśnie szczęki.
„Twoje ciało szuka sposobów na wykorzystanie energii mięśniowej, co obejmuje dociskanie zębów do siebie i przesuwanie nimi” – mówi dr Messina.
Dzieje się tak często, gdy nie jesteś tego świadomy, w nocy, kiedy śpisz. Ale możesz zastosować znaczny nacisk – do 250 funtów siły, zgodnie z instrukcją MSD – który zużywa zęby i powoduje ból szczęki.
„Miałem pacjentów, którzy przychodzili do mojego gabinetu narzekając, że kiedy budzą się rano, ich mięśnie szczęki są wyczerpane, jakby przez całą noc biegali w maratonie” – mówi dr Messina.
Ten problem może również nasilać się z powodu postawy ciała w ciągu dnia.
Nerwy w mięśniach szyi i ramion prowadzą do stawu skroniowo-żuchwowego (TMJ), który łączy się z kością szczęki i czaszką. Ale zła postawa i garbienie się, które możesz mieć teraz podczas pracy z łóżka lub kanapy, powoduje, że przechylasz głowę do przodu, wyginając kręgosłup w kształt litery „C”, co powoduje napięcie mięśni szczęki.
„Zła postawa sama w sobie nie powoduje zgrzytania zębami, ale może prowadzić do bardziej podrażnionych mięśni szczęki, co może nasilać ból” – wyjaśnia dr Messina.
Jak przestać zgrzytać zębami
Jeśli podejrzewasz, że zgrzytasz zębami w nocy (lub wiesz, że jesteś w ciągu dnia), istnieje kilka poprawek stylu życia, które możesz spróbować sprawdzić, czy to rozwiązuje problem.
1. Dodaj kilka podstawowych odcinków do swojego dnia
Zamknij usta, nie dotykając górnych i dolnych zębów. Teraz przyciśnij język do podniebienia, tak aby nie dotykał zębów. Trzymaj tak długo, jak możesz.
Według badań opublikowanych w Journal of Physical Therapy Science osoby, które wykonywały to ćwiczenie przez 10 minut, co najmniej trzy razy dziennie przez miesiąc, znacznie zmniejszyły ból szczęki.
Innym ćwiczeniem, które może pomóc rozluźnić i rozciągnąć mięśnie szczęki, jest po prostu przytrzymanie ust otwartych przez pięć do 10 sekund, a następnie ich zamknięcie – radzi dr Messina. Zrób serię pięć, trzy razy dziennie.
2. Spróbuj trochę ciepła i samomasażu
Dotknij mięśni wokół szczęki w pobliżu ucha – jeśli są napięte, mogą być źródłem bólu szczęki, mówi Jahangiri.
Zastosuj trochę wilgotnego ciepła (pomyśl: ciepłą myjkę) na 10 do 15 minut, aby je rozluźnić, a następnie wykonaj pięć minut delikatnego masażu w okolicy.
3. Zrób psa skierowanego w dół
Chociaż nie było żadnych badań dotyczących jogi i bólu szczęki lub zgrzytania zębami, joga może pomóc złagodzić stres, który powoduje napięcie mięśni szczęki, zwraca uwagę Jahangiri.
Rzeczywiście, każda metoda relaksacyjna – czy to kilka ruchów jogi, czy ciepła kąpiel przed snem – może pomóc.
3 więcej rzeczy do wypróbowania
Jeśli wypróbowałeś te proste kroki, ale nadal odczuwasz oznaki zgrzytania zębami, takie jak ból i sztywność szczęki, ból ucha, a nawet głowy, skontaktuj się ze swoim dentystą.
„Chcemy się upewnić, że nie ma innej podstawowej przyczyny, takiej jak problem z dyskiem w stawie szczękowym” – mówi dr Messina. Jeśli go nie ma, dentysta może zalecić następujące kroki:
1. Rozważ fizjoterapię: krótki kurs fizjoterapii może nauczyć Cię bardziej rozległych ćwiczeń rozciągających, aby pomóc mięśniom i stawom po obu stronach głowy wrócić do normy, mówi dr Messina. Fizjoterapeuta może również wykonać określony rodzaj masażu, zwany masażem punktu spustowego, w celu rozluźnienia mięśni szczęki powodujących ból.
2. Kup osłonę nocną: osłona nocna, noszona podczas snu, zwalcza zgrzytanie zębami, trzymając szczękę w lekko otwartej pozycji, dzięki czemu mięśnie szczęki mogą się rozluźnić, a jednocześnie stanowi barierę zapobiegającą zgrzytaniu, mówi Jahangiri. Chociaż dostępne są dostępne bez recepty wersje, lepiej mieć taką, która jest wykonana na zamówienie w gabinecie dentystycznym.
„Jeśli nocna osłona nie pasuje dokładnie do zębów, to tak, jakbyś biegał w luźnych butach – wrócisz do domu ze stopami pokrytymi pęcherzami”, wyjaśnia, zauważając, że źle dopasowana osłona nocna może powodować podobne ból w ustach.
Dobrym pomysłem jest również noszenie osłony nocnej przez kilka godzin w ciągu dnia, aby zapobiec zaciskaniu się w ciągu dnia – mówi.
3. Zapytaj o lekarstwa: W ciężkich przypadkach dentysta może przepisać środki zwiotczające mięśnie, a nawet zastrzyki z botoksu, aby tymczasowo sparaliżować mięśnie szczęki. Ale to drugie może być drogie i zwykle nie jest objęte ubezpieczeniem.