7 błędów związanych z recyklingiem, które prawdopodobnie popełniasz (i jak je naprawić)

Tektura zanieczyszczona żywnością może wysłać cały pojemnik na surowce wtórne na wysypisko. Źródło zdjęcia: monkeybusinessimages/iStock/GettyImages

Najprawdopodobniej słyszałeś zwrot „Redukuj, używaj ponownie, przetwarzaj”. Slogan ma swoją wartość — o ile podążasz za nim w porządku. Zgadza się: skupienie się najpierw na redukcji i ponownym użyciu zmniejszyłoby presję naszego systemu recyklingu, co pomoże mu działać płynniej.

Wielkie korporacje podkreślają cuda recyklingu, podczas gdy my nie wiemy o podstawowych nakazach i zakazach oraz o tym, co dzieje się po zebraniu naszych surowców wtórnych. Jednak sam recykling nie położy kresu światowemu kryzysowi związanemu z zanieczyszczeniem. Recykling jest ważny, ale nasze zdrowie zależy od znalezienia innych rozwiązań w walce z odpadami.

Reklama

Oto dlaczego: Produkcja tworzyw sztucznych opiera się na paliwach kopalnych — takich jak węgiel, ropa naftowa i gaz ziemny — które obciążają środowisko. Według Rady Obrony Zasobów Naturalnych (NRDC) stosowanie paliw kopalnych szkodzi naturalnym siedliskom, zanieczyszcza wodę pitną i emituje emisje dwutlenku węgla, które przyczyniają się do wzrostu temperatury Ziemi.

Paliwa kopalne mogą również szkodzić zdrowiu ludzkiemu: przyczyniają się do zanieczyszczenia powietrza i wody oraz są powiązane z wyższymi wskaźnikami raka, wadami wrodzonymi i innymi konsekwencjami zdrowotnymi, zgodnie z NRDC.

To, jak dbamy o plastik, kiedy już z nim skończymy, jest tak samo ważne, jak sposób jego wykonania. Plastik z czasem się rozpada, ale nigdy w pełni nie znika. Zamiast tego maleńkie cząsteczki, zwane mikroplastikami, przedostają się do naszych oceanów, żywności, a nawet wody pitnej.

Reklama

Według organizacji konserwatorskiej WWF, co tydzień spożywamy około 5 gramów plastiku. To mniej więcej rozmiar standardowej karty kredytowej. I dopiero zaczynamy odkrywać potencjalne ryzyko związane z posiadaniem tak dużej ilości plastiku w naszych systemach.

Chociaż wyobrażenie sobie, jak indywidualnie możesz pomóc w walce z problemem tworzyw sztucznych, może wydawać się przytłaczające, wiedza na temat prawidłowego recyklingu jest ważną częścią. Poniżej znajdziesz siedem typowych błędów związanych z recyklingiem — i co możesz zrobić, aby je naprawić.

Powiązane czytanie

Jedz zdrowiej i oszczędzaj pieniądze dzięki wyzwaniu „Zmniejsz swoje odpady”

1. Zakładasz, że wszystkie materiały z tworzyw sztucznych można poddać recyklingowi

Gdyby tylko. Według Agencji Ochrony Środowiska (EPA) mniej niż 9 procent wszystkich tworzyw sztucznych jest poddawanych recyklingowi, co oznacza, że ​​ponad 91 procent plastiku jest spalane, zakopywane na wysypiskach lub pozostawiane w celu zanieczyszczenia planety.

Reklama

To problem, ponieważ gdy plastik nie jest poddawany recyklingowi, produkuje się więcej plastiku.

Napraw to

Na początek opracuj plan, aby w codziennym życiu zużywać mniej plastiku, zwłaszcza jeśli chodzi o plastik jednorazowego użytku, którego używamy raz, a potem szybko go wyrzucamy (pomyśl: plastikowe kubki do picia i sztućce, butelki na wodę i napoje gazowane). i jednorazowe wykałaczki dentystyczne).

Następnie dowiedz się, co można, a czego nie można poddać recyklingowi, aby pomóc Ci utrzymać (skomplikowany) proces tak płynny i wydajny, jak to możliwe (więcej na ten temat poniżej).

Reklama

2. Kiedy masz wątpliwości, poddajesz je recyklingowi

Czy zdarzyło Ci się wrzucić parasol, zepsutą elektronikę lub starą plastikową zabawkę do kosza na śmieci, myśląc „ze skrzyżowanymi palcami”? Nazywa się to „cyklem życzeń” i jest szkodliwe dla zakładów recyklingu.

Kiedy coś, co nie nadaje się do recyklingu, ląduje w koszu do recyklingu, cała partia wyrzuconych przedmiotów jest często uważana za śmieci, więc to, co mogło zostać poddane recyklingowi, ląduje na wysypiskach, według Waste Management Inc., firmy zajmującej się gospodarką odpadami w Ameryce Północnej.

Na przykład, chociaż firma zajmująca się gospodarką odpadami może przyjść i odebrać zepsuty abażur, nie będzie w stanie go prawidłowo poddać recyklingowi. Zamiast tego klosz „zanieczyści” to, co można było poddać recyklingowi.

„Średni wskaźnik zanieczyszczenia materiałów, które zbieramy w programach recyklingu przy krawężnikach, wzrósł do około 25 procent” – według Waste Management. „Oznacza to, że 500 funtów z każdych 2000 funtów, które zbieramy przy krawężniku, jest ostatecznie odrzucane jako nienadające się do recyklingu. Zwiększa to koszt recyklingu poprzez zwiększenie kosztów sortowania materiałów, transportu i utylizacji śmieci, a także obejmuje utratę wartości dobrych surowców wtórnych, które uległy zniszczeniu z powodu zanieczyszczenia.”

Napraw to

Zrozumiałe i proste: Przestań jeździć na życzenie. Istnieje wiele innych odpowiedzialnych sposobów na pozbycie się czegoś, czego już nie chcesz. Jeśli produkt nadal działa, rozważ przekazanie go lub opublikowanie w grupie „Kup nic” online.

Możesz także szybko przeszukać Internet, aby sprawdzić, czy jakaś organizacja pracuje nad zmniejszeniem ilości odpadów związanych z konkretnym przedmiotem, który rzucasz.

Zappos na przykład ma program o nazwie Zappos For Good. Możesz wysłać stare, zużyte buty, które zostaną przekazane potrzebującym lub odpowiednio poddane recyklingowi. Zappos wyśle ​​Ci nawet bezpłatną etykietę wysyłkową. Lego ma podobny program: firma akceptuje wszystkie wcześniej ukochane klocki, które albo podarują, albo zmielą, aby stworzyć nowe elementy.

3. Nie czyścisz puszek i słoików przed recyklingiem

Ten jest wielkim nie-nie. Brudne surowce wtórne mogą zanieczyścić całą partię surowców wtórnych, tak jak ten klosz z recyklingu.

Napraw to

Pamiętaj, aby umyć słoiki z sosem marinara i wypłukać puszki fasoli.

Ogólnie rzecz biorąc, każdy materiał nadający się do recyklingu, który zostanie zabrudzony żywnością, musi zostać umyty (i wysuszony) przed trafieniem do kosza na surowce wtórne lub wyrzucony do zwykłego śmiecia. Podczas gdy kartonowe pudełka po pizzy nadają się do recyklingu, gdy są wilgotne od tłuszczu, nie nadają się już do kosza na surowce wtórne.

Wyrzucanie do kosza czegoś, co uważasz za nadające się do recyklingu, może wydawać się dziwne, ale gdy jest zbyt zniszczone, zabrudzone lub chrupiące, w rzeczywistości zapobiega to zanieczyszczeniu innych materiałów nadających się do recyklingu.

Powiązane czytanie

Twój przewodnik krok po kroku dotyczący kompostowania żywności w domu

4. Odbierasz swój recykling w plastikowej torbie

Według Fundacji Prawa Ochrony Przyrody, plastikowe torby na zakupy rzadko można wyrzucić do tego samego kosza, co butelki i puszki. Plastikowe torby sprawiają duże kłopoty w zakładzie recyklingu: mogą faktycznie zepsuć sprzęt, blokując koła zębate taśmy przenośnika, spowalniając cały proces.

Napraw to

Możesz zbierać surowce wtórne w plastikowej torbie — czasami jest to najwygodniejszy sposób — po prostu wrzuć zawartość do kosza na surowce wtórne bez wrzucania do niego worka.

Chociaż plastikowe torby można poddać recyklingowi, wymagają one bardziej czułego systemu. Różne obszary mają różne zasady recyklingu, więc najpierw sprawdź, co akceptuje Twoja usługa zbiórki. Informacje o lokalnym recyklingu można znaleźć za pomocą kodu pocztowego na stronie BeRecycled.org.

Najczęściej będziesz mógł oddać czyste plastikowe torby do recyklingu na stacjach, które są powszechne przed sklepami spożywczymi. Jeszcze lepiej byłoby odciąć się od plastikowych toreb.

5. Recyklujesz jednorazowe kubki do kawy

Według organizacji zajmującej się zrównoważonym rozwojem FoodPrint, każdego roku na całym świecie używamy około 16 miliardów jednorazowych kubków do kawy. Nawet jeśli na zewnątrz mają naturalny brązowy kolor, większość jednorazowych kubków do kawy nie może zostać poddana recyklingowi. Dzieje się tak, ponieważ są one często wyłożone cienką warstwą plastiku, aby zapobiec wyciekom, według Republic Services, amerykańskiej usługi recyklingu. Mieszanka plastiku i papieru w tym przypadku powoduje, że przedmiot staje się śmieciem.

Niektóre części jednorazowego zestawu kawowego można jednak poddać recyklingowi, w tym ochronny kartonowy rękaw i drewniane mieszadło.

Napraw to

Kup sobie piękny kubek do kawy wielokrotnego użytku, który sprawi, że Twoja kawa będzie gorąca. Nawet jeśli wolisz odbierać kawę zamiast robić ją w domu, możesz zaoszczędzić pieniądze, decydując się na ponowne użycie. Wiele firm kawowych oferuje zniżki na przyniesienie własnego kubka. (Może być konieczne skontaktowanie się z lokalnym oddziałem, aby sprawdzić, czy te zasady uległy zmianie podczas pandemii COVID-19).

Kubki do kawy to tylko jeden z wielu przedmiotów, które są często mylone z recyklingiem. Inne elementy obejmują:

• Plastikowe słomki
• Przybory plastikowe
• Plastikowe pompki (jak te, które są dostarczane z butelkami mydła)
• Folia bąbelkowa i pakowanie orzeszków ziemnych
• Cokolwiek ze styropianu
• Rozbite szkło
• Książki
• Wieszaki na ubrania (zanieś je do lokalnej pralni chemicznej w celu ponownego użycia)
• Plastikowe butelki na tabletki
• Odzież i/lub tekstylia

6. Nie sprawdzasz niektórych symboli recyklingu

Większość plastikowych przedmiotów jest wytłoczona numerem umieszczonym w trójkątnym symbolu recyklingu. Jest to znane jako kod recyklingu. Każda liczba reprezentuje inny materiał z tworzywa sztucznego w następujący sposób, zgodnie z Plastic Soup Foundation:

Kod recyklingu

Rodzaj plastiku

Znalezione na

Źródło: Plastikowa Fundacja Zupy

Liczby te nie gwarantują, że dany przedmiot nadaje się do recyklingu, ponieważ różne zakłady recyklingu mają różne możliwości recyklingu. Innymi słowy, plastik oznaczony kodem recyklingu 3 może podlegać recyklingowi w jednej części kraju, a w innej może zostać uznany za zanieczyszczenie.

Napraw to

Zanim zaczniesz szukać kodów recyklingu, najpierw sprawdź, co Twój lokalny zakład może przetworzyć, przechodząc do BeRecycled.org i wyszukując kod pocztowy. Następnie możesz sprawdzić numer na kawałku plastiku i podjąć świadomą decyzję o recyklingu.

Tworzywa sztuczne oznaczone 1 i 2 to najczęściej przetworzone tworzywa sztuczne, podczas gdy wszystko inne jest bardziej skomplikowane. Najlepszym rozwiązaniem jest próba zakupu mniejszej ilości plastikowych produktów, zwłaszcza tych, które są oznaczone numerami od 3 do 7.

7. Nie myślisz poza koszem

Istnieje wiele materiałów, których używamy w naszym codziennym życiu, które można bez namysłu wyrzucić do kosza na surowce wtórne, w tym papier, tekturę, szkło i aluminium. Kosz do recyklingu nie jest jednak jedynym​ narzędziem, które zapewnia ponowne wykorzystanie materiałów, a nie wyrzucanie ich na dobre.

Napraw to

Pierwszym krokiem do walki z problemem zanieczyszczenia jest kupowanie mniej. W miarę możliwości polegaj na materiałach, które są zarówno trwałe, jak i wielokrotnego użytku.

Jeśli te opcje nie są dla Ciebie dostępne, zwróć się do organizacji i systemów, które przyjmą materiały za darmo lub odpowiednio poddadzą recyklingowi przedmioty jednorazowego użytku.

TerraCycle to jedna z popularnych organizacji społecznych, która opracowała rozwiązania recyklingowe dla niektórych najmniej prawdopodobnych kandydatów (takich jak plastikowe maszynki do golenia). Kilku producentów połączyło siły z grupą, próbując wytwarzać mniej odpadów. To nie jest doskonały system, ale to początek.

Możesz na przykład sprawdzić, czy Twoje ulubione linie do pielęgnacji skóry lub urody odzyskają swoje butelki i kompaktowe etui. Jeśli nie, poproś ich o rozważenie nowej polityki. Zbyt długo spoczywa na konsumentach obowiązek dbania o koniec życia produktu, ale bez odpowiednich narzędzi i zasobów jest to po prostu niemożliwe.

Kiedy firmy biorą odpowiedzialność za odpady, które wytwarzają, mogą nastąpić duże zmiany i to w znacznie szybszym tempie. Ustawy takie jak ustawa Break Free From Plastic Pollution Act wymagają, aby zanieczyszczający płacili za bezpieczną i właściwą utylizację swoich materiałów, co może pomóc w poprawie zdrowia planety i zamieszkujących ją populacji.

Wskazówka

Nalegaj, aby wielkie korporacje w końcu stanęły na wysokości zadania, głosując swoimi pieniędzmi — wspierając firmy, które pracują​ nad zmianą — i pisząc do swoich przedstawicieli o zasadach, które chciałbyś zobaczyć.

Reklama