Nawet jeśli nie martwisz się, że poważnie zachorujesz na COVID-19, istnieje sześć dobrych powodów, aby zaszczepić się. Zdjęcie: Halfpoint Images / Moment / GettyImages
Odkąd nowy koronawirus zapanował w Stanach Zjednoczonych, życie, jakie znamy, zostało zrewolucjonizowane. Wielu z nas straciło przyjaciół i bliskich, a jeszcze więcej żyje w ciągłym stresie i niepokoju o nasze zdrowie, finanse, gospodarkę – lista jest długa.
Przysłowiowym światłem na końcu tunelu przez ostatni rok lub dłużej była szczepionka COVID-19, do której, co niewiarygodne, mają teraz dostęp miliony ludzi.
Ale jak prawie wszystko w świecie medycyny, szczepionka nie jest „idealna”. Ma skutki uboczne i nie jest w 100% skuteczny, więc nadal istnieje bardzo mała szansa, że możesz zarazić się COVID-19, jeśli zostaniesz narażony na wirusa po otrzymaniu szczepionki. Poza tym nauka o tym, jak to działa, jest nieznana większości z nas i trudno jest zaufać czemuś, czego nie w pełni rozumiesz.
Chociaż obawy i obawy związane ze szczepionką są całkowicie uzasadnione, mówi dr William Schaffner, specjalista od chorób zakaźnych w Vanderbilt University Medical Center w Nashville w stanie Tennessee, podsumowanie jest następujące: „Badania pokazują, że jest skuteczna i bezpieczna, a jej otrzymywanie może uratować życie tobie, a także ludziom wokół ciebie ”.
Przyjrzyjmy się bliżej nauce stojącej za szczepionką, a także sześciu dobrym powodom, dla których powinnaś ją otrzymać, gdy stanie się dostępna, nawet jeśli uważasz, że nie jesteś narażony na duże ryzyko zachorowania na COVID.
1. To naprawdę jest bezpieczne
Tak naprawdę.
„Nie wydaje mi się, żeby wiele osób zdawało sobie sprawę z rygoru, z jakim badano bezpieczeństwo tych szczepionek” – mówi dr Jacqueline Fincher, prezes American College of Physicians i internistka w Thomson w stanie Georgia. „Zostały opracowane szybko, ponieważ znajdujemy się w stanie zagrożenia zdrowia publicznego, ale nie pominęliśmy żadnego z kroków, aby to zrobić”.
Rzeczywiście, wszystkie trzy dostępne szczepionki zostały przetestowane na dziesiątkach tysięcy ludzi, zanim FDA przyznało im zezwolenie na stosowanie w nagłych wypadkach.
Aby jednak w pełni zrozumieć, dlaczego szczepionka jest bezpieczna, potrzebny jest szybki kurs jej działania.
Jak działa szczepionka
Nowy koronawirus ma na swojej powierzchni kolce przypominające koronę, zwane białkami kolczastymi. Kiedy te kolce przyczepiają się do komórek w twoim ciele, zostajesz zarażony COVID-19.
Celem szczepionki jest zaznajomienie organizmu z tymi białkami kolczastymi, tak aby w przypadku ich inwazji organizm wiedział dokładnie, jak się przed nimi bronić – innymi słowy, organizm będzie wiedział, jak powstrzymać kolce przed zatrzaskiwaniem się. twoje komórki, mówi dr Fincher.
Dwie szczepionki FDA dopuszczone do użycia w nagłych wypadkach, te od Moderna i Pfizer, nie zawierają żadnej części rzeczywistego koronawirusa. Zamiast tego są wykonane z informacyjnego RNA (mRNA), materiału genetycznego, który mówi Twojemu organizmowi, jak tworzyć kopie białka spiczastego. Twoje ciało następnie rozpoznaje białko i wytwarza skierowaną przeciwko niemu odpowiedź immunologiczną. Potraktuj to jak e-mail do swojego ciała, który ostrzega go o niebezpieczeństwie i wyjaśnia dokładnie, jak go uniknąć.
Ta technologia nie jest nowa. W rzeczywistości jest w pobliżu – i jest bezpiecznie stosowany przeciwko innym chorobom – od ponad 30 lat, mówi Purvi Parikh, MD, specjalista chorób zakaźnych w New York University Langone Medical Center w Nowym Jorku.
Trzecia szczepionka, wyprodukowana przez Johnson & Johnson, wykorzystuje adenowirusa (wirus, który zwykle powoduje przeziębienie, ale został wyłączony, więc nie może wywołać choroby), aby dostarczyć plan białka szczytowego COVID-19. Ponieważ ten adenowirus był już używany w szczepionce firmy Ebola, ma również za sobą dziesięciolecia bezpieczeństwa i monitorowania, mówi dr Parikh.
A co z efektami ubocznymi?
To prawda, że po szczepieniu może wystąpić ciężka reakcja alergiczna (zwana „anafilaksją”), ale zdarza się to niezwykle rzadko, z mniej niż pięcioma przypadkami na milion podanych dawek szczepionki Pfizer i mniej niż trzema przypadkami na milion dawek Moderna, zgodnie z lutowym Badanie z 2021 r. W Journal of the American Medical Association .
Ten rodzaj reakcji zwykle występuje w ciągu pierwszych 15 do 30 minut po otrzymaniu zastrzyku, kiedy nadal jesteś obserwowany, a personel medyczny może natychmiast podać leki, aby je wyleczyć.
Oczywiście nikt nie chce przez to przechodzić. Ale ryzyko blednie w porównaniu z ryzykiem śmierci lub kalectwa z powodu samego wirusa, mówi dr Parikh.
„Nie zapominaj o tym, że rzeczywisty wirus jest znacznie bardziej niebezpieczny niż ta szczepionka, z powodu utraty pół miliona Amerykanów, milionów na całym świecie i ponad 75% tych, którzy wyzdrowieli, nadal żyje z pewnymi komplikacjami związanymi z chorobą” – mówi. „Zdrowi ludzie żyją teraz z przeszczepami płuc, dializami i przez całe życie przyjmującymi leki rozrzedzające krew w wyniku zakażenia COVID-19. Wszystkie te skutki uboczne wirusa są trwałe i nieodwracalne”.
„Otrzymując szczepionkę, w rzeczywistości zwiększasz bezpieczeństwo całej swojej społeczności”.
2. Zapobiega śmierci w wyniku COVID-19 (nie tylko Twojej)
Dr Parikh mówi, że wszystkie trzy dostępne szczepionki zapobiegają śmierci o 100%, więc jeśli dostaniesz jedną z nich, masz prawie gwarancję, że nie umrzesz z powodu wirusa.
Ale co ważniejsze, może pomóc uratować życie osób wokół ciebie.
„COVID-19 to niezwykle zaraźliwa choroba” – mówi dr Schaffner. „Jeśli szczepionka zapobiega zarażeniu się chorobą, nie możesz jej przenosić na innych. I chociaż [bez szczepionki] możesz zachorować tylko na łagodny przypadek, możesz zarazić kogoś innego, kto umrze z powodu wirusa.
Oto rzeczywistość, mówi: „Zdobywając ją, w rzeczywistości zwiększasz bezpieczeństwo całej swojej społeczności”.
3. Zapobiega poważnemu COVID i hospitalizacji
Jeśli zaproponowano ci którąkolwiek z trzech szczepionek, powinieneś skorzystać z okazji, mówi dr Schaffner.
Chociaż szczepionka Johnson & Johnson była krytykowana jako mniej skuteczna niż pozostałe dwie, to w rzeczywistości nie jest prawdą: szczepionka J&J była w 100% skuteczna w badaniach, jeśli chodzi o zapobieganie hospitalizacji i 85% w zapobieganiu ciężkim chorobom.
„Te liczby utrzymały się nawet w Południowej Afryce, gdzie po zakończeniu prób krążyła bardziej śmiercionośna odmiana” – mówi dr Parikh.
Chociaż szczepionka Pfizer jest bardziej skuteczna niż J&J w zapobieganiu objawowym chorobom – odpowiednio 94 procent po drugim strzale, w porównaniu z 72 procentami – była podobnie skuteczna w badaniach dotyczących zapobiegania zarówno hospitalizacji, jak i ciężkiej chorobie, zgodnie z badaniem z lutego 2021 r. The New England Journal of Medicine .
Szczepionka Moderna była skuteczna w około 94% po podaniu dwóch dawek w zapobieganiu objawowej chorobie i 89% w leczeniu hospitalizacji.
Podsumowując: „Wszyscy oni mają takie same szanse w zapobieganiu poważniejszym infekcjom, hospitalizacjom i śmierci” – mówi dr Schaffner. „To tak, jakby porównać średnie uderzenia Babe Rutha czy Lou Gehriga – obaj byli znakomitymi grającymi w piłkę. Ostatecznie najlepszą szczepionką jest ta, do której można uzyskać dostęp jak najszybciej”.
4. Wydaje się, że spowalnia rozprzestrzenianie się COVID-19
„Nie jesteśmy w 100% pewni, że zapobiega to rozprzestrzenianiu się COVID, ale wydaje się to bardzo prawdopodobne na podstawie posiadanych przez nas danych” – mówi dr Parikh.
Wstępne badanie opublikowane w lutym 2021 r. W medRvix dotyczyło zakażeń koronawirusem w Izraelu i wykazało, że osoby zakażone po otrzymaniu pierwszej dawki szczepionki Pfizer miały znacznie niższe miano wirusa (mniej wirusa w ich organizmach) w porównaniu z osobami niezaszczepionymi.
Johnson & Johnson opublikował również dane sugerujące, że jej szczepionka może zapobiegać bezobjawowemu rozprzestrzenianiu się choroby w 72 procentach przypadków, zauważa dr Parikh.
„Logicznie rzecz biorąc, ma to sens, ponieważ jeśli istnieje mniejsze prawdopodobieństwo zarażenia COVID-19 z powodu szczepionki, prawdopodobieństwo rozprzestrzeniania się wirusa jest mniejsze” – wyjaśnia.
Jest to jeden z powodów, dla których CDC niedawno wydało nowe wytyczne, mówiąc, że jeśli zostałeś zaszczepiony, nie musisz poddawać kwarantannie, jeśli jesteś narażony na kontakt z osobą, która ma wirusa.
„Obecnie szczepionki są skuteczne nawet w przypadku wariantów. Chcemy, aby tak pozostało”.
5. Zmniejsza szanse pojawienia się nowych wariantów (i siejących spustoszenie)
Dr Fincher mówi, że im więcej strzałów możemy dostać do broni, tym mniejsza jest szansa, że wirus rozprzestrzeni się i ostatecznie zmutuje w bardziej niebezpieczne szczepy.
„Chcemy osiągnąć odporność stadną przez szczepienie wszystkich, a nie przez zachorowanie, a może nawet śmierć z powodu choroby” – mówi.
Ponadto, im więcej mamy epidemii, tym trudniej jest namierzyć kontakt i spowolnić rozprzestrzenianie się, mówi.
Dobra wiadomość jest taka, że wydaje się, że wszystkie trzy szczepionki nadal dość dobrze działają przeciwko krążącym obecnie wariantom, w tym B.1.1.7 (pierwotnie wykryty w Wielkiej Brytanii) i B.1.351 (pierwotnie wykryty w Afryce Południowej).
Ale wirus jest doskonale zdolny do mutacji w bardziej niebezpieczny szczep. Im więcej ludzi zaraża wirus, tym większe możliwości mutacji w szczep, przeciwko któremu szczepionka nie jest skuteczna. Może to oznaczać więcej chorób, więcej śmierci i więcej czasu spędzonego na życiu w strachu.
Dlatego im szybciej zaszczepimy ludzi, tym mniejsza jest szansa, że szczepionka będzie nieskuteczna.
Krótko mówiąc: „Obecnie szczepionki są skuteczne nawet w przypadku wariantów. Chcemy, aby tak pozostało” – mówi dr Parikh. Jest na to większa szansa, jeśli powstrzymamy rozprzestrzenianie się wirusa.
6. Im wcześniej wszyscy będziemy zaszczepieni, tym szybciej wszyscy będziemy mogli przestać nosić maski i zachować dystans społeczny
„Musimy zaszczepić co najmniej 70 do 80 procent populacji, aby wskaźniki zakażeń były tak niskie, że przenoszenie jest również niezwykle niskie” – mówi dr Parikh. „Kiedy to nastąpi, możemy zacząć przechodzić do normalności, co obejmuje ostatecznie brak maskowania i dystansowania się”.
Oznaczałoby to również powrót do szkoły dla dzieci oraz możliwość ponownego działania restauracji i innych miejsc na pełnych obrotach.
Ale w międzyczasie ważne jest, abyś nadal nosił maskę i zachowywał dystans, nawet jeśli otrzymałeś szczepionkę, aby jak najbardziej powstrzymać rozprzestrzenianie się wirusa.
„Potrzebujemy pomocy wszystkich, aby wydostać się z tej śmiertelnej pandemii, która kosztowała pół miliona istnień” – błaga dr Parikh. „Więc proszę, nie wyrzucaj swojego strzału!”