Twoje kubki smakowe mają tendencję do słabnięcia wraz z wiekiem, ale jest wiele rzeczy, które możesz zrobić, aby pozostać najedzonym i zdrowym. Źródło zdjęcia: kumikomini/E+/GettyImages
Kiedy myślisz o starzeniu się, pierwszymi rzeczami, które prawdopodobnie przychodzą Ci do głowy, są zmarszczki, bóle, a może nawet przewlekła niestrawność. Ale inne aspekty procesu starzenia są bardziej subtelne, na przykład zwarcie kubków smakowych z wiekiem.
Wideo dnia
Oto dlaczego tak się dzieje i co może to oznaczać dla twojego zdrowia.
Reklama
Czym dokładnie są kubki smakowe?
Najpierw szybki kurs dotyczący kubków smakowych i sposobu ich działania: Kubki smakowe to mikroskopijne struktury odpowiedzialne za wyczuwanie związków smakowych w żywności, napojach i wszystkim innym, co przechodzi przez usta.
„Większość kubków smakowych znajduje się na języku, zlokalizowanych w brodawkach — widoczne czerwone, okrągłe struktury, które nadają językowi charakterystyczny, nierówny wygląd” — mówi morefit.eu, dr Nadia Chan, otolaryngolog z Loma Linda University Health w Kalifornii. .
Reklama
Na podniebieniu miękkim, policzku i gardle znajdują się również kubki smakowe. „Pączki smakowe to struktury w kształcie beczki lub cebuli, które zawierają od 50 do 100 ciasno upakowanych komórek, z których niektóre są komórkami receptorów smakowych” – mówi dr Chan. „Ich zadaniem jest przekazanie chemicznego sygnału smakowego do jednego z trzech nerwów czaszkowych, który następnie wyśle ten sygnał do mózgu”.
Ogólne walory smakowe, jakich doświadczamy, są słodkie, słone, kwaśne, gorzkie i pikantne.
Inne wyspecjalizowane nerwy wytwarzają wrażenia ciepła, zimna i konsystencji — te, wraz z wrażeniami z pięciu cech smakowych, łączą się z zapachem jedzenia i wytwarzają wrażenie smaku. W ten sposób jesteś w stanie odróżnić określone produkty spożywcze.
Reklama
„Ze względu na ścierną naturę jamy ustnej żywotność tych komórek czuciowych wynosi tylko od 8 do 12 dni i stale się regenerują” – mówi dr Chan.
Jak zmieniają się kubki smakowe wraz z wiekiem
Według Narodowej Biblioteki Medycznej USA masz około 10 000 kubków smakowych, a liczba ta zmniejsza się wraz z wiekiem – dla niektórych osób spadek ten zaczyna się już po czterdziestce, według Cleveland Clinic.
„Z wiekiem regeneracja komórek receptorowych kubków smakowych ma tendencję do spowolnienia, co skutkuje subtelną, nieco zmniejszoną zdolnością do odczuwania smaku”, Ameet R. Kamat, MD, dyrektor chirurgii zatok i podstawy czaszki w White Plains Hospital w Nowym Jorku , mówi morefit.eu. „Gdy liczba komórek wysyłających sygnały do mózgu spada, mózg ma mniej informacji do rozszyfrowania smaku”.
Reklama
Zdolność każdej pojedynczej komórki receptora smaku do wykrywania i wysyłania niezbędnych sygnałów również spada wraz z wiekiem — tak więc poszczególne brodawki zawierające kubki smakowe nie tylko zmniejszają się liczebnie, ale mogą również zmieniać swój kształt, ostatecznie zmniejszając zdolność wykrywania cząstek pokarmu .
Zapach odgrywa większą rolę w smaku i tym, jak cieszymy się jedzeniem, niż wielu ludziom wydaje się, a nasze komórki receptorów węchowych (lub komórki węchowe) również wolniej się regenerują wraz z wiekiem, mówi dr Kamat, zwłaszcza po 50 roku życia.
Kiedy żujesz jedzenie, uwalniają się aromaty, które aktywują zmysł węchu przez specjalny kanał, który łączy podniebienie z nosem. Ale jeśli twoje komórki węchowe regenerują się w lodowatym tempie, może to wpłynąć na przetwarzanie aromatów żywności, powodując, że jedzenie, które jesz, będzie smakować mdły.
Co więcej, z wiekiem produkujemy mniej śliny. „Ślina działa jak rozpuszczalnik, który wpływa na wrażliwość smakową” – mówi morefit.eu dr Uma Naidoo, psychiatra, specjalista ds. żywienia i autorka książki This Is Your Brain on Food. „Działa, rozkładając i transportując cząsteczki żywności w celu dyfuzji do receptorów smakowych”.
W miarę wytwarzania mniejszej ilości śliny zmienia się interakcja między cząstkami pokarmu a receptorami smaku, a także zmysł smaku.
Inne problemy zdrowotne i nawyki związane ze stylem życia, które mogą wpływać na Twoje poczucie smaku
Oprócz ogólnego procesu starzenia, problemy zdrowotne i nawyki związane ze stylem życia mogą gromadzić się wraz z wiekiem i zakłócać poczucie smaku. Mogą to być:
1. Problemy stomatologiczne
Dr Naidoo mówi, że kiedy komplikacje, takie jak ubytki, infekcje zębów i pleśniawki, tworzą niezdrowe środowisko jamy ustnej, wpływa to na zdrowe funkcje naszych receptorów smakowych.
Na przykład infekcje lub ropnie mogą powodować, że zainfekowany drenaż dostanie się do ust i pobudzi kubki smakowe, powodując dosłownie nieprzyjemny smak w ustach.
2. Niektóre leki
Gdy się starzejemy, bardziej prawdopodobne jest, że będziemy potrzebować leków podtrzymujących na przewlekłe schorzenia.
„Leki przyjmowane doustnie dostają się do krwiobiegu, a stamtąd mogą przedostać się do śliny i wywołać gorzki smak w ustach” – mówi dr Chan.
Niektóre leki mogą również powodować suchość w ustach, zmniejszając zdolność naszych gruczołów ślinowych do funkcjonowania, w tym niektóre leki na ciśnienie krwi, depresję i kontrolę pęcherza.
3. Choroby ostre
Na zapach mogą mieć wpływ ostre choroby, w tym alergie, zapalenie zatok i wrażliwość na nasze środowisko, w tym zanieczyszczenia, dym papierosowy i zmiany temperatury.
Tymczasem infekcje wirusowe, które zakłócają węch (przeziębienie, grypa, COVID-19) mogą wpływać na zdolność wykrywania smaku, ponieważ te dwa zmysły są ze sobą ściśle powiązane. W przypadku COVID-19 „niektóre komórki podtrzymujące zapach w górnej części jamy nosowej są podatne na infekcję COVID, ponieważ zawierają białka wiążące się z koronawirusem” – mówi dr Naidoo. „To zapobiega normalnemu zapachowi, a tym samym smakowi”.
Na szczęście te efekty są zwykle tymczasowe – według National Institute on Aging, twój zmysł smaku powinien powrócić, gdy twój węch to zrobi. (Jeśli tak się nie stanie, gwarantuje to wizytę u lekarza).
Powiązane czytanie
Czy „trening węchu” może pomóc w odzyskaniu węchu po COVID?
4. Pewne warunki zdrowotne
Wiadomo, że choroby autoimmunologiczne wpływają na funkcje smakowe, w tym zespół Sjogrena, toczeń rumieniowaty układowy, cukrzyca i choroby zapalne jelit. „Zapalenie może wpływać na kilka narządów i tkanek, w tym kubki smakowe” – mówi dr Chan.
To samo dotyczy schorzeń neurologicznych i układu nerwowego, takich jak stwardnienie rozsiane, choroba Parkinsona i choroba Alzheimera, które stają się coraz częstsze z wiekiem i mogą zaburzać nerwy w jamie ustnej — w tym te związane ze ścieżką smaku (smaku).
Istnieją również zaburzenia związane konkretnie z odczuwaniem smaku, w sposób wzmocniony lub zmniejszony. „Hypogeusia charakteryzuje się zmniejszoną zdolnością smakowania słodkich, kwaśnych, gorzkich, słonych i pikantnych smaków, podczas gdy ageusia jest całkowitą utratą poczucia smaku” – mówi dr Naidoo. Podobnie, zaburzenia smaku to stan, w którym w ustach utrzymuje się nieprzyjemny lub zjełczały smak.
„Osoby rodzą się z tymi zaburzeniami lub mogą wynikać między innymi z infekcji, narażenia chemicznego, radioterapii lub złej higieny jamy ustnej” – mówi dr Naidoo.
5. Palenie
Wykazano, że palacze mają zmniejszoną zdolność smaku, która z czasem może się pogorszyć.
„Palenie może przytępić, a nawet zabić kubki smakowe, zmieniając dopływ krwi do kubków smakowych” – mówi dr Naidoo. „Właściwy przepływ krwi jest niezbędny dla większości zdrowych funkcji organizmu — gdy jest zmniejszony, zmniejsza się również zdolność smakowania”.
Powiązane czytanie
7 najskuteczniejszych strategii rzucenia palenia na dobre
6. Leczenie raka
Wielu pacjentów z rakiem doświadcza zmian w smaku, ponieważ szybki wzrost nowotworu i związane z nim uszkodzenie tkanek i stan zapalny przyczyniają się do zaburzeń smaku.
„Leczenie, takie jak chemioterapia i radioterapia, może dodatkowo zaostrzyć problem poprzez bezpośrednie uszkodzenie tkanki” – mówi dr Chan, a pacjenci często opisują jedzenie jako smakujące metalicznie lub nie. Zaburzenia smaku mogą rozpocząć się w trakcie leczenia i utrzymywać się przez kilka miesięcy po jego zakończeniu.
Jak utrata poczucia smaku może wpłynąć na twoje zdrowie?
Na krótką metę poczucie smaku MIA może sprawić, że kolacje będą bezcelowe – a z czasem może mieć znaczący wpływ na jakość życia, zgodnie z Mayo Clinic.
„Kiedy masz zmienione poczucie smaku lub całkowicie tracisz smak, może to utrudnić spożywanie pokarmów, których potrzebujesz, aby zachować zdrowie” – mówi dr Nicole Avena, adiunkt neurobiologii w Mount Sinai School of Medicine w Nowym Jorku. morefit.pl. „Możesz być bardziej pociągnięty do bardzo smacznych potraw (takich jak niezdrowe jedzenie) niż do rzeczy o mniej smaku lub smaku (takich jak warzywa).”
Możesz zauważyć, że używasz nadmiaru soli lub cukru do jedzenia, aby wywołać podobny profil smaku do tych, do których jesteś przyzwyczajony, co może powodować problemy, jeśli masz wysokie ciśnienie krwi lub cukrzycę. Co gorsza, możesz w ogóle nie chcieć niczego jeść. Wprowadź niedożywienie, utratę wagi, anoreksję i depresję.
Jeśli chodzi o to, dokąd się udać: „Smakowanie naszego jedzenia to o wiele więcej niż to, co mówi nam język i nos”, mówi Avena. „To całe doświadczenie — od patrzenia na nasze jedzenie, po miażdżenie go, siorbanie lub rozbijanie, a następnie połykanie”.
Jak zachować zdrowie, gdy zmienia się Twój zmysł smaku
Bez względu na to, co powoduje nieprawidłowe działanie kubków smakowych, eksperci zalecają wykorzystanie innych aspektów zmysłów, aby zrównoważyć wagę i zapewnić sobie wystarczającą ilość składników odżywczych.
1. Pozostań nawodniony
„Może to być szczególnie pomocne, jeśli cierpisz na suchość w ustach” – mówi Avena. „Znalezienie sposobów na nawodnienie jamy ustnej i ślinienie poprawi smak twoich posiłków”.
Spożywanie pokarmów nawilżających, takich jak bogate w składniki odżywcze produkty roślinne (a la ogórki, truskawki, warzywa, pomidory), pomaga w utrzymaniu prawidłowego poziomu śliny w jamie ustnej dla zdrowszego smaku. Pomóc w tym może również ssanie cukierków lub kostek lodu.
2. Wymyśl swój talerz
To, jak Twoje posiłki wyglądają na talerzu, może wpływać na to, jak postrzegasz ich smak. Dr Naidoo mówi, że im bardziej atrakcyjny wizualnie jest posiłek, na przykład posiłki zawierające szereg jasnych kolorów i dodatków lub prezentowane na fantazyjnej zastawie stołowej, tym bardziej możesz czuć się zachęcony do jego zjedzenia. Może to zwiększyć szanse na spożycie większej ilości składników odżywczych.
3. Wzmocnij profile smaków
Dodanie ziół i przypraw to wygodny sposób na poprawienie smaku każdego jedzenia nie tylko dla języka, ale także dla nosa. „Używaj mocnych smaków, takich jak sok z cytryny lub limonki, ostry sos pieprzowy lub pikantny lub świeże zioła, takie jak mięta lub rozmaryn” – mówi Avena.
Testowanie różnych przypraw może być również przydatną strategią — po prostu sprawdź etykietę i wybierz przyprawy z bardzo krótką listą składników, które rzeczywiście potrafisz rozpoznać, zawierającą nie więcej niż 3 do 5 gramów cukru i 5 procent lub mniej dziennie wartość sodu na porcję.
4. Wypróbuj różne tekstury żywności
„Zwiększenie liczby tekstur w posiłku zwiększa stymulację sensoryczną na kęs, co może być związane z bardziej atrakcyjnym posiłkiem” – mówi dr Naidoo. „Ta różnorodność w konsystencji pozwala na stosowanie różnych rodzajów żywności, z których każdy dostarcza organizmowi różnych składników odżywczych, co zapewnia bardziej zbilansowany posiłek, który wspiera ogólne samopoczucie fizyczne i psychiczne”.
Na przykład zamiast zmiksowanej zupy możesz dodać posiekanego kurczaka, ryż i orzechy lub nasiona, aby zrekompensować pękanie kubków smakowych.
5. Baw się temperaturą
Sytość jest ważnym wyznacznikiem spożycia pokarmu. „Sugeruje się, że zimne potrawy są postrzegane jako mniej sycące niż gorące, więc dla tych, którzy chcą zwiększyć spożycie lub spożycie składników odżywczych, mieszanie ciepłych i zimnych posiłków pozwala eksperymentować z uczuciem sytości i zwiększać spożycie w razie potrzeby” – dr Naidoo mówi.
Powiązane czytanie
9 wskazówek, jak pozostać najedzonym, gdy stracisz zmysł smaku i zapachu
Kiedy rozmawiać z lekarzem o swoich kubkach smakowych?
Jeśli masz zmniejszony lub zmieniony smak bez niedawnej infekcji górnych dróg oddechowych, nowo zdiagnozowanej choroby, infekcji zębów lub leczenia raka (zwłaszcza jeśli trwa dłużej niż kilka tygodni), „powinieneś skontaktować się z lekarzem, aby wykluczyć inne przyczyny, – mówi doktor Chan.
Inne subtelne oznaki mogą być takie, że nie jesteś już tak zainteresowany jedzeniem, jak kiedyś lub że przesadzasz z przyprawami i sosami, aby to zrekompensować.
„Twój lekarz pierwszego kontaktu może poprosić cię o wizytę u specjalisty, takiego jak laryngolog (letyk ucha, nosa, gardła), aby pomóc Ci dotrzeć do sedna sprawy” – mówi Avena. „Mogą zapytać, czy bierzesz jakieś leki, kiedy po raz pierwszy zauważyłeś problem, czy możesz w ogóle smakować lub powąchać jakiekolwiek jedzenie, czy masz alergie lub przewlekłe problemy z zatokami, a także wiele innych pytań”.
Ponieważ nagła utrata smaku i zapachu bez innych objawów może być również oznaką COVID-19, zgodnie z Centers for Disease Control and Prevention, najlepiej jest się odizolować, jeśli to opisuje, i poddać się testom, aby być bezpiecznym.
Reklama